Un balance de una victoria en los últimos 13 partidos de competiciones UEFA (G1, E2, P10) continúa intensificando la presión sobre el cuestionado entrenador de la selección de Chipre, Temur Ketsbaia. Los últimos dos años han sido pésimos para el combinado insular, estando al borde del descenso en la UEFA Nations League y siendo colista del grupo A de clasificación para la Eurocopa 2024 sin haber puntuado tras siete partidos.
Su derrota más reciente fue por 4-0 ante Georgia, país natal de Ketsbaia. Únicamente San Marino ha encajado más goles que Chipre (25, 3.57 p. p.) en la presente fase de clasificación, y la defensa chipriota podría vivir un nuevo calvario este jueves contra España, ante la que sufrió una de sus derrotas más abultadas en el siglo XXI el pasado 12 de septiembre en Granada (ESP 6-0 CHI). Chipre ha perdido ocho de sus nueve duelos con el equipo español hasta la fecha (G1, P8), no viendo puerta en seis de esos ocho encuentros.
Esa media docena de goles ayudó a España en su camino hacia el liderato del grupo A. Ya clasificado para Alemania 2024, el equipo de Luis de la Fuente reaccionó brillantemente después de perder como visitante ante Escocia en marzo y se impuso en los cuatro clasificatorios siguientes, además de lograr su primer título de la UEFA Nations League venciendo a Croacia en los penaltis el 18 de junio.
De la Fuente está convencido de que nuevos éxitos están por llegar para su equipo. «Tenemos un equipo de futuro», declaró el técnico riojano tras el trabajado triunfo por 1-0 sobre Noruega en Oslo que selló el billete de España para su octava Eurocopa consecutiva. La selección española ha sufrido solo dos derrotas en clasificatorios para el máximo torneo continental desde 2006, sumando 38 victorias (G38, E3, P2) y no viendo puerta en solo uno de los 43 partidos disputados. Un registro verdaderamente impresionante.
Jugadores a seguir: Chipre confiará en la puntería del delantero Dimitrios Christofi, que ha estado en el bando perdedor en solo una de sus últimas 19 actuaciones con algún gol a nivel de clubs o selecciones (G9, E9, P1), ¡incluyendo siete empates 2-2! Por su parte, el central Robin Le Normand solo conoce la victoria con España (seis partidos, cuatro porterías imbatidas).
Dato destacado: Chipre ha encajado el primer gol del partid