Una ausencia de casi diez años en la máxima competición europea de clubs llega a su fin para la Real Sociedad, que inicia este miércoles en el Reale Arena su tercera campaña de la UEFA Champions League (UCL) y primera desde la temporada 2013-14. La escuadra donostiarra recibe al Inter en la primera jornada de un grupo D en el que también están el Benfica y el Salzburgo.
Clasificada para la presente edición de la UCL gracias a su cuarto puesto en LaLiga 2022-23, la Real luchará por obtener en la fase de grupos mejores resultados que en el inicio del campeonato doméstico, en el que suma solo un triunfo tras cinco jornadas (G1, E3, P1). Sus participaciones previas en la UCL no ofrecen demasiada inspiración: la Real no ha ganado ninguno de sus últimos 12 encuentros en la competición (E4, P8).
Dichos resultados contrastan grandemente con los de su rival, líder en solitario de la Serie A con 12/12 puntos y solo un gol encajado (13 a favor). En la UCL, el Inter ha perdido únicamente dos de sus últimos 12 partidos (G7, E3, P2), el más reciente todavía fresco en su memoria. Los nerazzurri superaron las expectativas en la pasada edición alcanzando la final de la pasada edición, pero fueron derrotados por un Manchester City que levantó su primera orejona.
Ese ha sido el único tropiezo del Inter en sus últimos ocho partidos oficiales (G7), en los que ha registrado un impresionante marcador acumulado de 19-5, incluyendo una manita en el derbi contra el AC Milan disputado el sábado. Simone Inzaghi tratará de motivar a sus jugadores para mantener la buena línea y cambiar su suerte en choques a domicilio contra clubs de LaLiga; el Inter ha vencido en solo uno de sus últimas 13 visitas a España en la UCL (G1, E2, P10).
Jugadores a seguir: Sin duda uno de los jugadores más diferenciales de la Real Sociedad en este tramo inicial de la temporada, el canterano Ander Barrenetxea ha marcado 14 goles en su trayectoria con el primer equipo, 10 de ellos en el Reale Arena. El capitán negriazul Lautaro Martínez intentará aguar la fiesta del regreso de la Real a la UCL, y el delantero argentino tiende a causar más peligro conforme avanza el partido; cinco de sus últimos seis goles en la UCL han llegado después del descanso.
Dato destacado: La Real Sociedad ha vencido en solo uno de sus ocho duelos con clubs italianos (G1, E3, P4), logrando esa única victoria precisamente contra el Inter en la Copa de la UEFA 1979-80.